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El salario mínimo en Colombia para el año 2026 fue decretado oficialmente por el Gobierno Nacional y marcará un nuevo hito en la política salarial del país. Con esta decisión, el ingreso mínimo mensual de los trabajadores llegará, con auxilio de transporte, a cerca de $2 millones, en el marco del concepto de salario mínimo vital promovido por el presidente Gustavo Petro.
Cabe recordar que para 2025, el salario mínimo legal vigente fue fijado en $1.423.500, lo que representó un incremento del 9,54% frente a 2024, cuando se ubicaba en $1.300.000, es decir, un aumento absoluto de $123.500.
Salario mínimo 2026: cifras oficiales
El Ejecutivo confirmó que, por tercer año consecutivo, el salario mínimo fue definido por decreto ante la falta de consenso en la Comisión Permanente de Concertación de Políticas Salariales y Laborales.
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Salario mínimo 2026: $1.750.905
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Auxilio de transporte: $249.095
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Ingreso total mensual: $2.000.000 aproximadamente
El ajuste decretado equivale a un incremento del 23%, el más alto aplicado en una sola vigencia en la historia reciente del país, al pasar de $1.423.500 a $1.750.905.
El concepto de salario vital
Durante su alocución, el presidente Gustavo Petro, junto a los ministros de Hacienda y Trabajo, Germán Ávila y Antonio Sanguino, explicó que la decisión se fundamenta en el concepto de salario mínimo vital, basado en estudios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
Según la OIT, el costo mensual de la canasta vital para un hogar colombiano de cuatro personas asciende a aproximadamente $2,9 millones, incluyendo alimentación, vivienda, salud, educación y otros bienes y servicios esenciales.
Adicionalmente, la OIT estimó que:
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En 2024, el salario vital para un hogar promedio de tres personas fue de $1,6 millones.
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Ajustado a la inflación proyectada para 2025 (5,3%), el salario vital se ubicaría en $1,7 millones.
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Con una inflación estimada del 4,54% para 2026, el salario vital ascendería a cerca de $1,8 millones.
Al comparar estas cifras con el salario mínimo de 2025, el Gobierno calculó una brecha cercana al 28,3%, equivalente a $323.382, lo que representa una diferencia del 22,7%.
Ajuste gradual y sostenibilidad económica
El Gobierno aclaró que no busca cerrar esta brecha de forma inmediata, sino avanzar de manera progresiva hacia la convergencia entre salario mínimo y salario vital. El incremento del 23% en 2026 será el primer paso de una estrategia gradual que continuará en los próximos años.
Esta política, según el Ejecutivo, busca:
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Preservar el poder adquisitivo de los trabajadores
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Garantizar condiciones básicas de subsistencia
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Avanzar hacia un salario digno
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Mantener el equilibrio macroeconómico
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Proteger la generación de empleo
“La reforma laboral ya apuntó buena parte de lo que hay que seguir haciendo: bajar la jornada laboral, aumentar la productividad y garantizar un salario digno”, afirmó el presidente Petro.
Reacciones del sector empresarial
La Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI) manifestó su preocupación por el incremento, señalando que fue adoptado de manera unilateral, sin el consenso tripartito que establecen la Constitución y la legislación laboral.
Según la ANDI, la decisión podría generar impactos sobre:
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La inflación
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Los precios de bienes y servicios
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El empleo
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Las finanzas públicas
El gremio advirtió que, de acuerdo con estimaciones técnicas, cada aumento del 1% en el salario mínimo representa cerca de $400.000 millones adicionales en gasto público, lo que cobra especial relevancia en un contexto que el propio Gobierno ha catalogado como de “emergencia económica”.
Asimismo, reiteró sus críticas frente a la falta de concertación en reformas estructurales como la laboral y la pensional.
Salario mínimo integral para 2026
Con el nuevo salario decretado, el salario mínimo integral quedará en:
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Salario integral mínimo: $22.761.765
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Cálculo: $1.750.905 x 13
Fundamento constitucional e histórico
El presidente explicó que el salario mínimo vital es un concepto consagrado en la Constitución de 1991, aunque nunca aplicado de forma práctica. Aclaró que no se trata de un ingreso individual, sino familiar, dado que los trabajadores hacen parte de hogares con hijos, parejas o adultos mayores.
Petro recordó que esta idea tiene raíces en la doctrina social de la Iglesia Católica, especialmente en la encíclica Rerum Novarum del papa León XIII (1891), y posteriormente fue incorporada en acuerdos internacionales de la OIT.
Con base en datos del DANE, el Gobierno señaló que en Colombia:
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El promedio es de 3,4 personas por hogar
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Hay 1,5 trabajadores por familia
Al dividir el costo de la canasta familiar —estimada en más de $3 millones mensuales— entre el número promedio de trabajadores por hogar, se obtiene el valor del salario mínimo vital decretado para 2026.
Impacto real del incremento
El presidente destacó que, aunque los aumentos son nominales, al descontar la inflación el incremento real del salario mínimo para 2026 sería del 18,7%, una cifra que —según afirmó— supera la suma de los aumentos reales registrados en años anteriores.
Finalmente, Petro reconoció que se anticipan críticas sobre inflación y empleo, pero sostuvo que Colombia registra actualmente la tasa de desempleo más baja del siglo y niveles históricamente reducidos de pobreza, con la expectativa de que estas cifras continúen mejorando en 2026.
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